La Body-Art piange Giuseppe Desiato

Giuseppe Desiato con la moglie – Foto (modificata): Peppe Esposito

Il 28 luglio è scomparso a Napoli l’artista napoletano precursore della Body-Art in Italia.

La scomparsa dell’artista Giuseppe Desiato lascia un vuoto sincero nei cuori di tutti quelli che lo hanno incontrato, sia per la sua genialità artistica, che per il suo essere incredibilmente artista. Le fantastiche e raffinate esibizioni di una creatività, senza ombra di dubbio, fuori ogni luogo, hanno lasciato ricordi indelebili nello scenario artistico internazionale, soprattutto negli anni ’70, per aver ribaltato, con insolita capacità, il gusto, ma anche e soprattutto l’estetica del fare artistico. “Peppe –  scrive di lui l’architetto Aldo Capasso – è stato un personaggio nato e formato dal groviglio ambientale, sociale e storico dai quartieri popolari napoletani, ammirato ed amato, ma non sempre accettato, per il suo totale rifiuto degli schemi moralistici del tempo. Trasgressivo nelle idee, fortemente attratto dalla matrice erotico/sessuale, aveva una poetica espressiva che raccoglieva il culto del rito nelle sue pagine iconiche legate all’antico, agli aspetti popolari, per ricondurle in gioco, con una accentuata volontà demistificatoria evocatrice delle sue origini fortemente vitali che sono proprie della cultura partenopea.”

Nasce a Napoli nel 1935, negli anni ’60 collabora con la rivista Linea Sud, diretta da Luca Castellano, i cui redattori erano Mario Persico, Stelio Maria Martini, Luciano Caruso, Enrico Bugli; un giornale dal taglio artistico letterario, che offre spazio alla poesia visiva e intravede connessioni tra il movimento nucleare milanese e la sperimentazione artistica napoletana, confluendo nelle idee di una vera e propria sperimentazione verbo/visiva, per fluire, infine, nel gruppo Continuum di cui divenne sostenitore delle idee. La sua attività artistica si incentra su espressioni performative che trasmettono connotazioni fortemente trasgressive; artista di spessore internazionale, ha segnato l’inizio della Body­-Art negli anni ’70. La poetica del corpo, pure essendo in antitesi con il mercato dell’arte, coinvolse il mondo artistico europeo dal ‘70 a tutt’oggi. “Nelle performance – come sintetizza Lea Vergine nel suo testo Dall’Informale alla Body-Art – l’artista rappresenta se stesso, non è la storia di un personaggio, ma è egli stesso storia e personaggio, si volge, così, la ricerca di una umanità non schiacciata dal funzionalismo della società, che sfugge al concetto di profitto, l’importante non è sapere, ma sapere che si sa. Le azioni rappresentano, in un continuo drammatizzare, tra pulsioni di vita e pulsioni di morte, tra voyerismo ed esibizionismo, i conflitti tra desiderio e difesa, tra licenza e divieto, tra contenuto latente e contenuto manifesto.” Desiato, infatti, ha sempre manifestato una ribellione costante alla insostenibile pesantezza della società, ai suoi sistemi incardinati in regole senza senso e nella vita, come nelle sue opere eseguite attraverso sperimentazioni di performance e happening che coinvolgevano fortemente il pubblico. L’arte a cui tendeva questo straordinario, rivoluzionario e trasgressivo artista, era quella che accoglieva gli echi della rivoluzione del ’68, per accettare contaminazioni e sperimentazioni anche dalla espressività colta nell’azione e nel linguaggio teatrale; infatti era quella soprattutto, di considerare quanto poteva offrire il linguaggio del corpo, proprio attraverso le performance che restituivano al pubblico, la forza di una energia fortemente vitale, che si focalizzava, spesso, sugli aspetti più sottili di un colto ed emancipato erotismo.

Giuseppe Desiato, ‘Segno rosso’ (collezione privata) – Foto: Paola Germana Martusciello

Infatti, le famose “azioni” di Desiato si svolgevano con il soggetto prescelto, quasi sempre una sposa, con cui egli interagiva, come in un gioco, per svolgere azioni mirate a denudare il suo corpo dai bianchi vestiti, realizzati con una infinità di lembi di tulle che, simbolicamente, lo imprigionavano nelle convenzioni universali più dure: quelle della borghesia e quelle del cattolicesimo. D’altra parte, non si può estrapolare questo incredibile artista dal suo substrato culturale, quello della Napoli dei quartieri, dove egli stesso è stato protagonista sia durante la guerra, avendo partecipato alle Quattro giornate di Napoli, sia di un dopoguerra molto difficile da superare, con il profilo di una mamma, accanto, sempre in prima linea per aiutarlo a farlo evolvere, studiare, per diventare professore dell’Istituto D’arte. Con Napoli egli ha stabilito sempre un profondo legame, soprattutto dal punto di vista espositivo, infatti non si può non sottolineare il suo storico rapporto con il famoso gallerista Peppe Morra, senza poter dimenticare una delle prime performance svoltesi proprio lì, in via Calabritto, nel suo noto studio che accoglieva, in quegli anni, lo spirito delle correnti più avanguardistiche. Un primo happening, nel 1981, che divenne un cult delle successive serie di azioni: al centro della galleria, era stato esposto un tavolo di grandi dimensioni su cui si trovavano adagiate numerose fotografie e disegni, per essere visionati e fruiti dal pubblico che partecipava. Insieme a queste opere c’era anche una grande damigiana di vino bianco e tante altre cose da mangiare, il fine era il coinvolgimento ad un convivio da parte di tutti i fruitori dell’arte: bisognava dimostrare che non era soltanto un momento dedicato all’arte isolata da tutti i valori del vivere quotidiano. Infatti, mentre si degustavano vino e cibo, da quei bellissimi disegni e dalle fotografie delle sue performance si sprigionavano, magicamente, quelle linee, segni del suo personalissimo linguaggio, caricate da intensi colori, e si rivelavano incastrate da multiformi strati di veline. Proprio in questo attimo, che diventava, solenne percezione visiva, si comprendevano le tematiche che da essi si sprigionavano: la passione, il sacro, l’erotismo, cui fantasia e sublimazione ne diventavano gli elementi connotativi. Un linguaggio, quello di Desiato, che sposta l’asse di connessione con i princìpi rigidi e le regole dell’Accademia, per aprirsi, invece, verso orizzonti più ampi. D’altra parte è stato anche docente, scardinatore efferato delle posizioni accademiche, molto amato dai suoi allievi della disciplina Disegno dal vero, di cui era docente. Un artista sicuramente geniale e controcorrente, più artista che docente, il quale insegnò ad usare princìpi di libertà esecutiva che rendevano il disegno leggero, libero dalle pesanti ombre chiaroscurali che il linguaggio accademico era solito indicare per raggiungere effetti artistici di notevole valore. Entusiasmava gli studenti con le innovazioni geniali, che scaturivano dalle sue idee non solo progettuali, ma anche tecniche, per rinnovare l’universo dell’arte. Dissacratore del sesso, vissuto come abitudine borghese, ha insegnato a moltissimi giovani artisti, non soltanto napoletani, ad osservare il processo artistico in una maniera, senza alcun dubbio, nuova, cercando in tutti i modi di abbattere le sovrastrutture delle rigide impostazioni accademiche, per ritrovare freschezza ed immediatezza in un nuovo linguaggio: quello della Body-Art.

Paola Germana Martusciello